分明未有冷风拂过，窦丞却觉冬意愈浓，周身仿若有霜寒施施然飘落，覆了全身。

应琢坐于桌案之前, 重新拾了一支笔。

纸尺重新铺好，男人垂下眼帘，蜷长的眼睫将他那一双凤眸悉数遮挡住, 让人根本瞧不出他眼底的思量。

见主子未再出声，窦丞小心翼翼地，便要往外走。

忽然, 身后传来冷不丁一声。

“单单只是上了药吗？”

呃？

窦丞愣了愣，反应过来：“应当、应当是的……”

窦丞回忆着。

桌案之前，应琢依旧垂着眸。

冷风轻拂入窗棂，男子鬓角边乌发轻动。

“陶微朝，”他道，以一种不似在意的语气，“可是礼部侍郎陶承的小儿子。”

窦丞：“是。”

“祖籍何处？”

“俑州常平。”

也不是个很富饶的地方。

应琢一面落墨，一面问道：“他今年周岁几许？”

窦丞答：“十八。”

比他年轻上两岁。

“十八岁，”桌案前，男子神色清淡，“那是要肄业了。”

窦丞又悄悄瞟了一眼他的面色。

日暮西垂，橙金色的暮光薄津津的，笼罩在男人周身处。

他面上的情绪，愈发叫人看不真切。

主子是在想什么？

为何要过问得这般仔细？

窦丞忽然响起，先前明谣的嘱托。

——“我为我家小妹相看了一门婚事，是礼部侍郎家的小儿子。想托应郎打听打听，那陶小公子品性如何，与我小妹是否般配？”

——“烦请应郎相看相看，那陶家小公子，可否作为我家二妹的如意郎君？”

于是，窦丞眼见着，他家主子便如此“相看”着。

“他平日在明理苑中成绩如何？”

“尚还不错，”窦丞答，“陶小公子此次大考成绩优异，平日里学业也算刻苦认真。”

“是么，那将他的课业寻一份给我。”

顷刻，应琢又问：“那他品性如何，可否做过什么不端之事。”

“不端之事……除却今日与任子青打了一架，素日里，陶小公子为人还算正直，鲜少听闻他闯过什么祸事。”

这样吗？

男子笔尖微顿，又过问起陶家家事。

不过须臾之间，他已将陶家有几口人，那陶微朝上有多少长辈，同辈有多少姊妹兄弟，皆过问得清清楚楚。说也奇怪，他明明也只是这随口一问，竟叫窦丞自其中闻见许多醋溜溜的味道。

主子端坐于桌前，看似仍是在批阅着卷宗，那漫不经心的神色与语调，仿若在竭力遮掩着什么。

但他瞧了许久，却见主子笔尖未偏移半分。

浓墨终于禁受不住，“啪嗒”一声，自笔尖砸落，于素纸之上氤氲开来。

终了，于应琢抬手屏退他之前，窦丞抿了抿唇，还是忍不住道：“主子，还有一件事。”

“说。”

“那陶小公子自明理苑肄业后，接了调令，要调到您收下当差的。主子，您……”

窦丞顿了顿。

那一句“主子，您多担待着些”，他终是没忍心再说出口。

……

调令很快便落在了应琢手中。

窦丞看着，主子拾了笔，不动声色地于调令上批了个“允”字，隔一天，便有马车施施然停落在府衙之