帕特里克虽然有些害怕，但还是忍不住把袋子解开了，只见里面装着好几条被开膛破肚的蛇的尸体。帕特里克差点晕了过去，他拉住哥哥的手，虚弱地问道：“哥哥，你非要用这么极端的方法来进行你的研究吗？”

“蛇类的心、心脏在他们死后还能跳动一段时间，很神奇吧。”

“或许吧。”帕特里克说，“你为什么不让医院的帮工来处理这些，非要自己亲自来。”

威廉拨开弟弟的手：“我怕他们像你一样好奇，如果他们知道这袋子里装着什么东西，第二天我可、可能会被绑在广场上当作巫师处以火刑。”

埋藏死蛇的林子与医院有些距离，帕特里克这次来探望哥哥，便觉得他异乎平常的寡言，主动找话题说：“梅丽最近怎么样，还有小布鲁姆，我还没见过他哩。”

“他们都还在白月庄园，最近这边没法照顾他们。”

“也是。所以宫室长大人好些了吗，希望他能节哀，有些事情也不是他能控制的。”

“他已经不是宫室长了。”

朱利安在那封请罪的信中提出来想辞去宫室长的位置，虽然国王还没有正式回复，但朱利安不出意外的话应该不会再担任这个职务了。

帕特里克见哥哥避重就轻，又追问道：“是不是在法国时你们之间还发生了什么？我今天去你家里找你的时候，洛蒂对我很冷淡，说你每天大部分时间都呆在医院里，我以为你会多陪陪他呢。”

威廉原本也打算多陪在朱利安身边，哪怕他心底觉得这样做可悲可笑。但朱利安恢复健康之后，威廉可以很明显地感受到他在避着他，有时他还什么都没说，只是和朱利安对上视线，朱利安都会立即转身离开。

或许越是这样的时候越需要一次敞开心扉的谈话，但威廉自己也没有准备好，便干脆恢复了工作。

他这半年里只零星地去过几次医院，虽然医院是由朱利安资助的，不至于辞退他，医院里的医师和修女也待他一如既往的亲厚，但他还是感到颇为羞愧。过去半年里他完全围绕着朱利安在转，自己的事业荒废了不少，连带着也产生了许多迷惘和自我怀疑，这些天重新回到研究中时，才寻得了一份久违的宁静。