身上的暖香。

是阿娘。

奋不顾身地扑过来，护住了她。

她一低下头，看见阿娘那只软绵绵的右腿。她的右腿被明萧山打断了，同样破败的裙衫，堪堪遮掩住那一小截露出来的、骇人的白骨。

明靥不记得那一日，自己与阿娘是如何回到湘竹苑。

她只记得，自此之后，她那个名义上的父亲，便再也没有踏足过她们娘俩的院屋。

不过这样也好。

小明靥心想着，最起码这样，她与阿娘，不会再挨打了。

窗外天色彻底黯淡下去，灰蒙蒙的天，不见多少星子。只余些许未干透的雨色，将那一轮皎月的清辉也氤氲得湿濛一片。

她不知道自己何时竟哭得这么凶，待止住哭泣时，她整个人已蜷缩在应琢的怀里。

像是一团小猫。

应琢宽大的手掌便如此轻抚着她的后背，一下又一下。

轻轻地捋顺，她所有的呼吸。

明靥的呼吸渐渐平复。

这是她第一次，在一个“外人”面前，所暴露出那些不堪的过往。

意外的是，应琢竟没有嘲笑她。

他低垂下浓密蜷长的眼睫，湿润的月影于他睫羽之上跳动着，对方就这样，静静地注视着她。

眸光深深，又清浅若琉璃。

明靥瞧出，他的眼底里，多了一种名为“心疼”的情愫。

月色挥洒着，银白色的一层，就如此迤逦于他衣衫之上。他的呼吸渐渐，也变得极浅薄、浅薄。应琢就这样注视着她，一时之间，便是连那视线也变得极谨慎小心。她太敏感，也太要强了，他好似只要自己的视线再重上那么一刻，便会惊到她这只受了伤的小猫儿。

良久，应琢张开双臂，将她的身形再度拢住。

这一回，他的双臂宽大有力，力道柔和，却又将她拥得极紧。

明靥感觉到，他一面用手指替自己温柔地擦拭着眼泪，另一面，男人的气息轻轻落了下来。

他道：“我知道了。”

“璎璎，我知道了。”

他知道为什么，她一直在回避他的爱了。

她就像一只受了伤的小猫，不，一只受了伤的刺猬。

一面默默舔舐着自己的伤口，另一面又倔强地竖起满身尖锐的刺，固执地瞪着一双湿润的眼，将心爱之人一遍又一遍地自身前推开。

她不敢赌。

她太害怕受伤了。

应琢将她抱紧，深吸一口气。

他闭着眼眸想，既然璎璎像一只刺猬，那他便紧抱着她，便扎伤他吧。

待明靥自他怀里挣脱时，看见掉落在床榻边的绳索。

并不粗壮的麻绳，如水蛇一般盘踞在床榻边。

叫明靥先是一怔，而后忍不住发笑。

“我的故事讲完了，应琢，所以你现在是要干什么？”

她坐直了身子，挺了挺后背，瞧着那绳索，声音也渐渐冷静下来。

“是要囚禁我？”

——原先他确实是这么想的。

见她与其他男人斡旋，暧昧纠缠，他只觉得心中升起一股无可遏制的妒火。

他心想，明靥，他也是有脾气的。

而如今——

看着她因哭泣，而通红的眼眶。

应琢摇摇头。

“不，是囚禁我。”

明靥愣了。

她蹙起眉头，看着对方拾起地上那根盘踞的麻绳，紧接着，应琢将其递给她。

“璎璎，如果你怕我离开你，你可以把我绑起来。”

正说着，她手背上一道力。

对方的手掌轻覆上她的手背，因是常年有剑，那些许粗粝的手指，将她的手指也分开。