丽塔心肝儿猛一抽，试探道：「————我，我不收？」

哈利陡然虎目圆睁，当即便要拔腰间戒刀，「恁地不识抬举！可是要拂洒家颜面？！」

丽塔顿觉大小肠子都绞作个死结，急改口道：「不不不，我说错了，我收！」

哈利霎时收了怒，道：「既受了洒家的金子，少不得烦劳娘子办桩事体，这买卖可还公道？」

那丽塔肚里早将哈利祖宗八代咒了个遍，恨不得生啖其肉，活饮其血，面上却硬生生堆出个蔫茄子似的笑来，道：「噢，波特先生，我当然愿意为您办事，只是我害怕自己办不到—毕竟我只是个没什么能耐的小记者。」

她把自家说得卑微，哈利却浑似听不见，直勾勾看觑她脸上，「此却无妨，又不教你拔了魔杖与人厮并。」

丽塔听得不是厮杀勾当，心头稍宽，便问道：「那您需要我去做什么？」

「盯住格林德沃那厮。」

丽塔怔了好半晌，连气儿也滞住了，满屋只余些个细微流水声。

良久，她颤巍巍抬手，指着自家鼻尖，道：「我？」

「正是，怎地？」

「哈，哈哈！您可真会开玩笑！」丽塔猛站起身来，脸上青白交加，乾笑道：「我怎么能监视那种大人物？」

哈利呵笑道：「有什么可怕。那格林德沃满脑天下，眼里如何见得着你这般人。

丽塔脸上颜色变了几变，脑汁都要绞尽了，忽地灵光一闪，忙叫道：「可他是一位先知！」

「他一定会知道您派我去监视他！」

哈利大笑，「洒家既差遣你去，早把诸般关节都想透了，怕什么未卜先知！」

「待你到那美利坚地界，该作甚，如何作，怎生防他，自有人点拨明白。」

哈利言罢，取过纸笔飒飒写就一张五千加隆的支兑文书，画了押，又摁个手印，将那文书往桌上一掼。

「你自去古灵阁兑这注钱，待事成之日，洒家与你在这数目后头添一个零也无妨。」

丽塔见话说至这步田地，知是推脱不得了，当下心中暗道：

五千加隆和我自己的存款加在一起大概有三万，节俭一点的话，足够我后半生用了。

让我想一想————唔，或许我可以去南美洲或亚洲避难。————

她头脑里走马灯般转过千百念头，终是把心一横，劈手夺了收据塞入怀里，面上挤出个笑来。

「好吧，波特先生，我全部都听你的。」

哈利心中满意，点头道：「善。且待洒家再添一道保靠。」

话音落时，他褪了玄手套，左掌只在丽塔面门上虚虚一拂，便又收了手。

丽塔眨一眨眼，困惑道：「波特先生？您这是————」

「洒家与你种了道蛇怪毒，免你这厮卷了钱财走脱。」

「洒家如今手法熟稔，这毒须得一年光景才发作。你只管好生办事，届时解药自然予你。」

丽塔闻听此言，面上血色「唰」地褪尽了。她忙撸袖管，扯衣领，照妆镜，口中急惶惶道：「您，您是在开玩笑的，对吧？波特先生？我相信您这么善良的人一定不会做出这种事儿来！」

哈利将双腿一叠，好整以暇道：「你本是消息灵通的，岂不知洒家左臂里封着蛇怪毒涎？」

这一番话直如惊雷劈顶，丽塔浑身筋骨霎时软了，手里那面妆镜登时砸个粉碎，直挺挺瘫在椅上，身心早死过半了。

正是：

往日摇唇编谎忙，今朝撞上疤面郎。

遣往虎穴盯枭目，方知笔孽债难偿。

待那丽塔活死人般挪出门去，赫敏那声儿冷不丁传来，尽是狐疑不解。

「你什么时候在美国安排了人？」

哈利回首，正见赫敏凭栏而立。一头赭发湿漉漉散在肩头，周身只套件宽大衬衫并及膝短裤，颈子尚泛水汽，分明是刚沐浴罢的模样。

哈利将她上下打量，目光如针，直刺得赫敏浑身不自在，不由将湿发往耳后一捋，道==

「有什么问题吗？」

「大姐这衣裳可是随身带的？洒家却觉着好生眼熟。」

赫敏款款下楼来，却掠过哈利前话，正色道：「哈利，别告诉我你真的相信斯基特能打探到格林德沃的消息。」

哈利只秘秘一笑，「大姐且宽心，洒家自有安排。」

「所以你到底派了谁去美国？」

「说不得！说不得！天机不可泄露。」

他越这般遮掩，赫敏心头越猫抓似的痒。叵耐缠磨半晌，偏生撬不出半个字，只得悻悻作罢。

当下口中念念有词地转至餐桌前，研墨铺纸与罗恩修书，唤他来商议败了官司，如何劫法场的勾当了。

话休絮烦。

握过一月左右，便是开堂审案之日。

辰时，这布莱克引着哈利往霍格莫德去。离村尚有二三里地，便见村里黑压压一片。

各色皮肤，高矮胖瘦，巫师妖精混作一团，将道路堵个水泄不通。更有那骑扫帚的悬在半空里，乌泱泱恰似蝗虫过境。

布莱克冷哼一声，朝道旁啐道：，「一群看热闹的混蛋，他们肯定巴不得你被定罪呢。」

哈利大笑，「洒家倒盼着人多些哩！届时真个动起手来，这浑水里才好摸鱼。」

当下他又吐一口唇气，与布莱克隐去身形，拣那荒僻小径一路潜至村中广场。

到得地头，只见广场早改了格局。中心雕像撤去，四围长椅上密密坐着魔法部诸官。

那福吉挺着肚皮坐当间，身旁珀西捧着文薄，板一张石雕似的脸。

哈利暗忖道：怪道司长与夫人那般消瘦了，真个是家门不幸。

正思量间，布莱克忽地脸色大变，五指猛扣住哈利胳膊，厉声道：「哈利，我觉得咱们得跑了。」

「事情不太对。」

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