巴东王沉吟不语。

李敬轩又道：

「王爷既觉王扬无二心，不如与臣一赌。臣愿以二......二千钱为赌注。」

巴东王顿乐：

「看来你也没什么信心啊......」

李敬轩躬身拱手：

「臣家贫，不能出重注。然此事关乎王爷大业安危，故斗胆以微薄之资，表臣一片赤诚！赌注虽轻，其心可鉴。」

巴东王收起笑容，想了想道：

「好，本王跟你赌，再给你个赚头。你输了给本王两千，本王输了给你两万。但事先说好，我们赌的是王扬会怎么建议，不是赌其他。因为即便他建议本王暂缓发兵，也不能就说明他有异心，说不定是出于什么考量。」

李敬轩一愣：

「什么考量？」

「什么考量本王怎么知道？」

「那王爷说——」

「你自己都说了，『王扬才智不可测度，行事亦不能以常理度之』，既然度不了，那你度什么......」

好有道理......

李敬轩一时竟无言以对！

你说巴东王信王扬吧，他还真不信！要不然能一辈子不打算让王扬掌权？

但你要说他不信吧，他还真信！什么话术都说不动！

李敬轩跪地而请，肃声道：

「请王爷限王扬以时。三日内收服世家，七日内集合部曲，凡七日不能至者，皆不必征。七日之后，舟楫齐发，大军出荆，风雨不能改！」

巴东王犹豫道：

「太快了吧？」

李敬轩面容沉毅，字字掷地：

「兵贵神速，古有明训。七日之后尚嫌迟，王爷何言太快？！」

巴东王闭目而思，手指轻叩桶沿，再睁眼时，眼中犹豫之色尽褪，一拍水面，波跃如激：

「好！就这么定！七日之后，称兵十五万，水击三千里！」

（古代开战，对外号称数和实数不同，而实数又和实际堪战数不同。南朝起兵，对号称十几万算是声势浩大了，但并非罕见。比如刘宋时晋安王刘子勋起兵，自称「孤亲总烝徒，十有余万」，这还不算其他响应的部队。孝武帝刘骏起兵，也是自称「亲董精悍一十余万」，其他诸路又称十万。萧颖胄自称亲率十五万，萧衍则一下分派出去三十万）

李敬轩目光灼热：

「王爷英断！然尚有一事：大军东下，必带王扬随行！绝不可留其在荆！」

巴东王意态雄豪，一挥手：

「这个当然。本王若坐荆州，王扬尚可暂去；今图天下，岂容相离？！」

李敬轩：......

「臣的意思是要防备——」

「这件事你以后不用再说。本王明白告诉你，本王不是轻信他，而是他生死都被本王捏着，反也反不了，逃也逃不掉。你疑他有异心，又是做谍，又是反间的，但你怎么不想想，一个人被本王牢牢握在掌心的人，能翻出什么浪来？退一万步讲，即便本王兵败，本王一刀就把他宰了，他能如何？王扬是聪明人，知道只有和本王一条心，才能保全。更何况本王还有人质！」

这么一说也是，王扬孤身来投，岂敢有异？除非他既不想要自己的命，也不想要人质的命......

李敬轩无言以答，只好行礼告退。

还没出门，便被巴东王叫住：

「你现在和王扬是同僚，当同心共力。如今大战在即，你把歪门的心思收一收，多放在正事上，别总琢磨搞自己人。」

李敬轩浑身一颤！本想努力辩解，可话到喉头，脑中闪过的，却是他之前悟到的关于王扬受青睐的诀窍！王扬应对巴东王的帅气场面历历在目，一个大胆的念头也如毒藤般疯长起来，瞬间攫住了他的心神！

李敬轩深吸一口气，挺直脊背，抬起脸，试图挤出一个混合着「坦荡」与「悲凉」的复杂表情，声音也刻意压得沉缓：

「我一心为王，不想王竟出此言。呵！」

李敬轩冷笑一声：

「自古信而被疑，忠而见——」

一声怒喝骤然炸响：

「你他妈跟谁说话呢？！！」

巴东王霍然起身，长发披散飞扬，带起一片水瀑！一只筋肉虬结的腿已然跨出浴桶，大脚踏在地面上，足底碾出一滩水渍，宛如一头被彻底激怒丶随时要上前扑人的凶兽！指着李敬轩吼道：

「你他妈再说一句试试？！！」

李敬轩吓得浑身一哆嗦，膝盖一软，直接跪倒，伏地叩头，颤声道：

「臣失言！臣狂悖失言！臣一时发昏！冒冒犯王爷虎威！求王爷——」

巴东王鼻息沉重，声音渗人：

「你他妈再有一次，本王活扒了你！」

李敬轩吓得心神俱荡，只将额头死死抵在地面上，连大气都不敢喘，

「滚。」

这一字落下，李敬轩如蒙大赦！连滚带爬，惶惶而逃！

巴东王绕出屏风，伸脖子向外瞅了瞅。随即——

捧腹大笑！